防火涂料又称阻燃涂料，它具有普通涂料的装饰性，并有防腐、防锈、耐酸碱、耐盐雾等性能，除具有延长物体使用寿命的保护功能外，更重要的是涂料本身具有不燃性或难燃性，即防止被火焰点燃，因此在火灾发生时能够阻止燃烧或对燃烧的拓展有延滞作用，即在一定的时间内阻止燃烧和抑制燃烧的扩展，从而使人们有充分的时间进行灭火工作。
　　我国在20世纪50年代后期出现了以水玻璃为粘接剂的无机防火涂料。20世纪70年代初期，一些专业油漆厂生产了过氯乙烯，氯化橡胶防火漆。由于以上两种防火涂料防火效果并不理想，所以并未在我国形成市场。直至20世纪70年代后期，我国才开始进行有机膨胀型防火涂料的研究工作。在此之后，我国的有机膨胀型防火涂料得以迅速的发展。近十几年来防火涂料发展方兴未艾，其耐水性能、防火性能有了很大改进和提高，品种和应用范围不断扩大。有的国家还规定用于学校、医院、电影院等公用建筑内的涂料必须是阻燃的，否则不准兴建。
　　到目前为止，我国的防火涂料已形成了跨行业、跨部门的生产体系。随着工业向大型化和建筑向集群化、高层化发展，随着科学技术的发展，人们对防火涂料的要求越来越高，应用越来越广泛。这种情况又大大促进了防火涂料的发展，它将成为国家建设和人民生活中不可缺少的材料之一。而且随着国家经济和人民生活水平的进一步提高，防火涂料会具有更加广阔的应用和发展。